¿Qué es el hipertiroidismo?

El hipertiroidismo es un estado patológico en el que hay un exceso de la función de la glándula tiroides que se traduce en un aumento de la secreción de las hormonas tiroideas (T3 y T4). Su principal función, entre otras, es regular las reacciones metabólicas del organismo.

El principal grupo afectado son las mujeres en la tercera década de la vida. No obstante, las cifras van en aumento y cada vez en mujeres más jóvenes. Descubre en este artículo más sobre esta afección.

Causas del hipertiroidismo

• Hay numerosas causas de hipertiroidismo pero la mayoría de los casos se deben a la enfermedad de Graves o bocio difuso. Esta es una enfermedad autoinmune en que el organismo produce anticuerpos (TSI) que producen una estimulación del tiroides.
• Otras causas son el bocio multinodular. Como el nombre indica, es la presencia de nódulos en la glándula que segregan hormonas tiroideas sin regulación. También se denomina enfermedad de Plummer y se caracteriza por un aumento del tamaño de la glándula.
• La tiroiditis, que es una inflamación de la tiroides, normalmente de causa viral, y cursa con dolor y fiebre, además de los síntomas generales. Se puede producir en el post parto o también como consecuencia de enfermedades autoinmunes.
• También puede ser causado por el excesivo consumo de yodo.

Síntomas del hipertiroidismo

El aumento de los niveles de las hormonas tiroideas supone una subida del metabolismo basal. Los síntomas aparecen de manera paulatina a medida que avanza la enfermedad y varían de un paciente a otro.

Los principales síntomas son:

• El aumento del metabolismo supone un aumento del gasto energético. Por tanto, el paciente puede sentir fatiga, debilidad muscular, disnea de esfuerzo…
• También se traduce en pérdida de peso, pero el paciente puede experimentar hambre desmesurada. Dependiendo de qué predomine en cada paciente, este presentará delgadez o sobrepeso, aunque lo habitual es la pérdida de peso.
• Se produce un aumento de la motilidad intestinal: diarrea, náuseas, vómitos, calambres, aumento del número de deposiciones…
• A nivel cardiaco, la frecuencia cardíaca se eleva pudiendo producir arritmias, taquicardias, palpitaciones, hipertensión.
• Los principales síntomas psicológicos: ansiedad, irritabilidad, insomnio, nerviosismo.
• Bocio: supone el aumento de tamaño del tiroides que puede dificultar la deglución o producir afonía y dolor por presión.
• En las mujeres puede verse alterado el ciclo menstrual.
• La aparición de exoftalmos (ojos que protuyen) y mixedema pretibial (engrosamiento de la piel de las piernas) se da en la enfermedad de Graves.
• Otros síntomas son: Intolerancia al calor, piel más fina, caída del cabello, uñas quebradizas, sudoración, enrojecimiento de la piel.

Tratamiento

Existen diversas alternativas terapéuticas que suponen la curación o control de la enfermedad. Puede tratarse con fármacos antitiroideos, con cirugía (extracción de la glándula tiroides o tiroidectomía) o con yodo radiactivo, el cual reduce la glándula tiroides hasta provocar un posible hipotiroidismo. También se pueden utilizar otros fármacos que ayudan a controlar los síntomas, como los betabloqueantes.

También hay algunas recomendaciones dietéticas que pueden ayudarnos.

Recomendaciones dietéticas para el hipertiroidismo

Por último, algunas recomendaciones dietéticas pueden ayudarnos a aliviar un poco los síntomas. No obstante, deberemos acudir siempre al médico para un tratamiento adecuado:

• Evitar el consumo de alimentos ricos en yodo como marisco, yema de huevo, ajo, fresas, lentejas, coco, avellanas…
• Consumir productos lácteos y alimentos ricos en calcio y también aquellos ricos en hierro.
• Deben evitarse las bebidas excitantes.
• Aumentar el consumo de proteínas. Evitar las carnes grasosas.

Como hemos dicho anteriormente, el hipertiroidismo es un trastorno que tiene tratamiento pero que requiere un control médico para evitar complicaciones que pueden ser graves. Consulta con tu médico si crees que puedes tener síntomas de hipertiroidismo.